Hokben (Hoka Hoka Bento) Ada di Jepang? Bagaimana Sejarah dan Menunya? | RETAILITORY

Sebagai salah satu restoran fast food terbesar di Indonesia, perjalanan kesuksesan HokBen (Hoka Hola Bento) terasa unik dibandingkan restoran sejenis lain. Meski kini lebih dikenal sebagai restoran milik pengusaha lokal (PT Eka Bogainti), HokBen ternyata memiliki akar sejarah di Jepang.

Gerai Hoka Hoka Bento yang dibuka 1998 - Sumber: hokben_id

Keberadaan dan sejarah HokBen Indonesia mungkin sudah sering dibahas banyak orang, tetapi tahukah kalian jejak dan perjalanan Hoka Hoka Bento di negara asalnya (Jepang)?

HOKA HOKA BENTO DI JEPANG
HokBen Indonesia awalnya beroperasi dengan lisensi nama dari Hot Foods Hoka Hoka Bento di Jepang. Di negara asalnya, Hot Foods memang tidak terlalu populer, apalagi kalau dibandingkan dengan Hokka Hokka Tei yang masih bertahan kuat hingga saat ini.

Berdasarkan temuan penulis, arsip mengenai perjalanan Hokben Jepang cukup sulit untuk ditemukan. Kebanyakan data yang ditemui (bersumber pada dekade 1970-1980) hanya menunjukan Hoka Hoka Bento sebagai restoran waralaba tanpa banyak detail.

Salah satu sisa lokasi Hot Foods Hoka Hoka Bento - Sumber:Google Street View

Lantas, apa kesamaan Hokben Indonesia dan Hot Foods Hoka Hoka Bento (ホットフーほかほか弁当) di Jepang? Jawabannya ada pada maskot Taro dan Hanako sebagai bagian dari logo.[2] Terdapat pula video iklan yang menunjukkan eksistensi Hoka Hoka Bento di Jepang.

Dari aspek menu, Hot Foods Hoka Hoka Bento menawarkan paket nasi kotak yang cukup beragam, mulai dari opsi kari sampai paket nasi salmon. Karena hidangannya difokuskan untuk kelas menengah—bawah, kemasan yang digunakan juga sederhana (biasanya styrofoam).[1]

Menu Hot Foods Hoka Hoka Bento (2017) - Sumber: Logan T/Tripadvisor

Terdapat beberapa lauk yang bisa dipesan di Hot Foods, mulai dari katsu babi, karaage, hingga salmon. Ada juga opsi sayuran pelengkap berupa kol, lobak merah, tahu, rumput laut, dan sayur hijau lain.

Berdasarkan temuan penulis, masih ada beberapa restoran "Hokben Jepang" yang masih tersisa dan masih beroperasi dengan nama Hot Foods Hoka Hoka Bento.

Kondisi restoran-restoran tersebut cenderung terlihat tua dengan menu yang berbeda. Tampaknya, restoran-restoran tersebut dioperasikan oleh pihak perseorangan yang dulu membeli lisensi nama Hot Foods.

Hot Foods Hoka Hoka Bento di Nogata, Fukuoka - Sumber: hokahoka.bentou/Instagram 

Kasus Hokben di Jepang mungkin agak mirip dengan SOGO yang namanya masih terkenal di luar negeri, tapi tenggelam di Jepang setelah bangkrut pada tahun 2000.[3]

HOKA HOKA BENTO INDONESIA (1985-2013)
Pada tahun 1985, gerai perdana Hoka Hoka Bento Indonesia dibuka di Jalan Kebon Kacang Raya No. 23 (seberang Thamrin City).[4] Restoran tersebut ditutup sekitar 2016-2017.

Hoka Hoka Bento pertama di Kebon Kacang (2013) - Sumber: Google Streetview

Sejak awal, Hoka Hoka Bento Indonesia menampilkan dirinya sebagai restoran Jepang yang lebih accessible bagi masyarakat. Hal ini diwujudkan dengan adaptasi desain, menu, cara penyajian, dan rasa untuk menarik pelanggan.

Tema Jepang yang diusung gerainya diperkuat dengan material kayu, dekorasi lampion, tirai, patung Hanako dan Taro, serta penamaan menu yang dibuat seperti bahasa Jepang.

Hoka Hoka Bento juga menerapkan sistem self service. Dengan begitu, pengunjung bisa datang sendiri ke area kasir, melihat hidangan yang dipajang, kemudian memilih atau memesan paket dan membayar seperti di warteg.

Area display produk gorengan di HokBen - Sumber: Mal Artha Gading/Instagram

Sejak pertama kali diluncurkan, Hoka Hoka Bento dipasarkan sebagai restoran yang lezat dan sehat karena keberadaan hidangan pendamping seperti salad (kol, wortel, dan mayones), timun, dan tomat. Bagi penulis pribadi, tekstur nasi dan salad khas HokBen merupakan kelebihan yang tidak dimiliki restoran sejenis lain.

Hingga sekitar 1989, Hoka Hoka Bento sudah mengoperasikan 4 cabang di Jakarta.[2]

Gambaran hidangan HokBen sekitar 2013 - Sumber: hokben_id

Seiring berjalannya waktu, menu Hoka Hoka Bento dibuat makin unik dengan gorengan khas seperti shrimp roll, crab roll, egg roll, spicy chicken, kosakana, dan ekkado. Ada juga hidangan tumis seperti beef yakiniku dan chicken teriyaki.

Paket Hoka Hemat - Sumber: hokben_id

Berdasarkan data Juni 2002, Hoka Hoka Bento memiliki 41 cabang di Jakarta dan 10 cabang di Bandung.[4]

Dari tahun ke tahun, angka tersebut makin meningkat seiring dengan ekspansi Hoka Hoka Bento ke kota lain di pulau Jawa. Per tahun 2012, Hoka Hoka Bento sudah memiliki cabang di 6 provinsi tanpa waralaba (alias dikelola sendiri).

ERA BARU HOKBEN (2013-2026)
Seiring kesuksesan tersebut, Hoka Hoka Bento memutuskan untuk mengganti namanya menjadi HokBen pada Oktober 2013. Perubahan tersebut dibarengi dengan perubahan konsep interior dan branding yang tampil lebih ceria dengan warna kuning, krem, dan putih.

HokBen Mal Artha Gading - Sumber: Mal Artha Gading/Instagram

Perubahan tersebut tidak mengejutkan, mengingat Yoshinoya dan Sukiya (keduanya merupakan jaringan besar di Jepang) mulai menginjak pasar Indonesia.

Memasuki era pandemi pada 2020, HokBen terpaksa memutar otak dengan membuka konsep baru yang lebih compact untuk pesan antar dan take away. Konsep tersebut diperkenalkan sebagai HokBen Kitchen.

HokBen Central Park - Sumber: Dokumentasi pribadi

Sekitar tahun 2021, HokBen mulai merenovasi beberapa gerai dengan variasi desain yang lebih beragam. Tema warna yang digunakan setiap gerai juga berbeda, ada yang tetap kuning, hijau, ungu, atau cokelat.

Pada masa yang sama, HokBen menambah lini produknya secara masif. Hal ini ditandai dengan kemunculan menu ramen, ayam goreng, nasi goreng, bubur, gyu soboro don, irodori bento, katsu sando, burrito, dan latte.

Pada tahun 2024, HokBen meluncurkan konsep flagship dengan nama HokBen+. Selain menu yang lebih lengkap, terdapat fitur mesin self ordering dan drive thru di gerai yang berdiri sendiri.

Hokben+ Flavor Bliss - Sumber: Hokben Indonesia social media

REFERENSI TAMBAHAN
[1] - https://anblo.jp/blog-entry-3516.html

[2] - Warta Ekonomi (1989) Vol. 1, Edisi 9-17.

[3]- The Guardian (2000). https://www.theguardian.com/business/2000/jul/14/2

[4] - Arsip situs Hokben tahun 2004.

Share Facebook Twitter WhatsApp